De start van bondscoach Frank de Boer is niet om over naar huis te schrijven. “Ze worst manager in ze history of Premier League” wordt al vanaf minuut één achtervolgd door zijn reputatie van saai en voorspelbaar voetbal. Na een 1-0 nederlaag tegen Mexico volgde een bloedeloze 0-0 tegen Bosnië en Herzegovina, waardoor je gerust mag spreken van een valse start.
Toch verdient De Boer het om verdedigd te worden. Want wie door de onder Ronald Koeman ingezette oranje polonaise heen durft te kijken, ziet een middelmatig elftal dat drijft op bevliegingen van Memphis Depay, de klasse van Frenkie de Jong en sterke centrale verdedigers. Ook onder Ronald Koeman was het spel vaak stroperig, moesten late wissels – of een briefje van de door de KNVB heilig verklaarde Dwight Lodeweges – de boel redden en zat het heel vaak niet tegen.
In het Nederlands Elftal lopen simpelweg te veel voetballers van bedenkelijk niveau. Zodra Denzel Dumfries aan de bal is, krijg je de indruk dat hij met een op scherp staande handgranaat uit de Tweede Wereldoorlog op pad is. Marten de Roon heeft in z’n hele leven nog nooit een pass vooruit gegeven. Georginio Wijnaldum is de personificatie van een grijze muis op voetbalschoenen. En Quincy Promes is het levende bewijs dat je helemaal geen basistechniek nodig hebt om profvoetballer te kunnen worden. Onder de eigenwijze Erik ten Hag mag je dan zelfs ‘op 10’ voetballen bij Ajax.
Eigenlijk is Frank de Boer niet te benijden. Met meer geluk dan wijsheid heeft zijn voorganger een te rooskleurig beeld van het Nederlands Elftal geschetst en zijn het volk en de KNVB gaan geloven dat het inderdaad allemaal fantastisch is wat Oranje doet. Vervolgens heeft de KNVB fout op fout gestapeld in de zoektocht naar een opvolger en is Frank de Boer met open ogen in de val getrapt door “ja” te zeggen tegen het aanbod.
Fout één van de KNVB was te luisteren naar de spelers van het Nederlands Elftal. En dan vooral de spelersraad. Zij wilden verder op de ingeslagen weg en alles bij het oude laten. Logisch, want in deze spelersraad zitten bijvoorbeeld Kevin Strootman en Ryan Babel die als de dood zijn niet meer te worden opgeroepen.
Fout twee is het belangrijk maken van Dwight Lodeweges en de andere assistenten. De “tactisch zo sterke” Lodeweges viel tegen Italië hopeloos door de mand en er zullen toch ook vast wel andere assistenten te vinden zijn die kunnen verzinnen dat je Virgil van Dijk mee naar voren kunt sturen om een doelpunt te forceren? Nu zit De Boer opgescheept met een staf die niet de zijne is en voelt hij zich vanaf dag één als een kat in een vreemd pakhuis die geforceerd aan de waarden en normen van Koeman en zijn apostelen moet voldoen.
Om zijn eigen carrière – en die van de complete KNVB-top – te redden, is er voor De Boer maar één oplossing: rigoureus veranderen. Weg met de middelmaat. Geen Babel. Geen Strootman. Geen spelers die nooit spelen en niets toevoegen. Ontbind de spelersraad. Verbied Lodeweges om briefjes te schrijven. Verbied Erik ten Hag om Promes in het midden van het veld te laten spelen. Verbied PSV om met meer dan twee Duitsers te spelen. Alleen zo komt er weer muziek in het Nederlands Elftal.